Una església, nascuda de nou

Durant els darrers quinze anys, l'Esperit Sant ha beneït l'Església Mundial de Déu amb un creixement sense precedents en la comprensió doctrinal i en la sensibilitat cap al món que ens envolta, especialment els altres cristians. Però l’extensió i la velocitat del canvi des de la mort del nostre fundador Herbert W. Armstrong ha sorprès tant els partidaris com els opositors. Val la pena aturar-se i mirar què hem perdut i què hem guanyat.

Les nostres creences i pràctiques han estat sotmeses a un procés continu de revisió sota la direcció del pastor general Joseph W. Tkach (el meu pare), que va succeir al Sr. Armstrong en el càrrec. Abans de morir el meu pare, em va fer el seu successor.

Agraeixo l'estil de gestió orientat a l'equip que va introduir el meu pare. També estic agraït per la unitat entre aquells que l’acompanyaven i que continuen donant-me suport mentre ens sotmetem a l’autoritat de les Escriptures i a l’obra de l’Esperit Sant.

Queda enrere la nostra obsessió per una interpretació legalista de l'Antic Testament, la nostra creença que Gran Bretanya i els Estats Units són descendents del poble d'Israel "israelisme britànic" i la nostra insistència que la nostra denominació té una relació exclusiva amb Déu. Enrere han quedat les nostres condemnes a la ciència mèdica, l’ús de cosmètics i les festes tradicionals cristianes com la Pasqua i el Nadal. La nostra visió de llarga data que Déu és una família d’innombrables éssers espirituals en què poden néixer els humans ha estat rebutjada per una visió bíblica precisa de Déu que ha existit per l’eternitat en tres persones, el Pare, el Fill i l’Esperit Sant. .

Ara abracem i defensem el tema central del Nou Testament: la vida, la mort i la resurrecció de Jesucrist. L'obra redemptora de Jesús per a la humanitat és ara el focus de la nostra publicació emblemàtica, The Plain Truth, en lloc de l'especulació profètica del temps final. Proclamem la plena suficiència del sacrifici vicari del nostre Senyor per salvar-nos de la pena de mort pel pecat. Ensenyem la salvació per gràcia basada únicament en la fe, sense recórrer a cap mena d'obres.Entenem que les nostres obres cristianes constitueixen la nostra resposta inspirada i agraïda a l'obra de Déu per a nosaltres: "Nostimem, perquè ell ens va estimar primer" (1. Johannes 4,19) i per aquestes obres no ens “qualifiquem” per a res, ni obliguem Déu a intercedir per nosaltres. Com va dir William Barclay: Estem salvats per a les bones obres, no per les bones obres.

El meu pare va articular la doctrina bíblica a l'Església que els cristians estan sota el Nou Pacte, no l'Antic. Aquest ensenyament ens va portar a abandonar els requisits anteriors: que els cristians guardin el dissabte el setè dia com a temps sagrat, que els cristians estan obligats a observar els requisits anuals del poble en 3. i 5. Moisès va ordenar els dies festius anuals, que els cristians havien de donar un triple delme i que els cristians no haurien de menjar aliments que es consideraven impurs segons l'antiga aliança.

Tots aquests canvis en només deu anys? Molts ens informen ara que les correccions profundes d’aquest rumb no tenen cap paral·lelisme històric, almenys des dels temps de l’Església del Nou Testament.

El lideratge i els membres lleials de l’Església de Déu a tot el món agraeixen profundament la gràcia de Déu a través de la qual ens han portat a la llum. Però el nostre progrés no ha estat exempte de costos. Els ingressos han caigut en picat, hem perdut milions de dòlars i ens hem vist obligats a acomiadar centenars d’empleats a llarg termini. El nombre de membres va disminuir. Diverses faccions ens van deixar per tornar a una o altra posició doctrinal o cultural anterior. Com a resultat, les famílies s’han separat i s’han abandonat les amistats, de vegades amb sentiments i acusacions de ràbia i ferides. Estem profundament entristits per això i preguem que Déu doni curació i reconciliació.

No es va exigir als membres que facessin una declaració personal de creences sobre les nostres noves creences, ni s’esperava que els membres adoptessin les nostres noves creences automàticament. Hem posat èmfasi en la necessitat de la fe personal en Jesucrist i hem dirigit els nostres pastors a ser pacients amb els membres i entendre les seves dificultats per comprendre i adoptar els canvis doctrinals i administratius.

Tot i les pèrdues materials, hem guanyat molt. Tal com va escriure Pau, qualsevol cosa que ens beneficiés en allò que abans representàvem, ara considerem un dany per amor de Crist. Trobem ànims i consols en conèixer Crist i el poder de la seva resurrecció i la comunió dels seus sofriments, i així ens conformem a la seva mort i arribem a la resurrecció d'entre els morts (Filipenses). 3,7-11è).

Estem agraïts per aquells companys cristians (Hank Hanegraaff, Ruth Tucker, David Neff, William G. Brafford i amics de la Universitat Pazusa Pacific, del Seminari Teològic Fuller, del Regent College i d’altres) que ens van oferir la mà de la nostra confraternitat mentre nosaltres busqueu sincerament seguir Jesucrist amb fe. Aplaudim les benediccions que formem part no només d’una petita i exclusiva organització física, sinó del cos de Crist, la comunitat que és l’Església de Déu, i que podem fer tot el que estigui al nostre abast per contribuir a l’evangeli de Jesucrist. per compartir amb el món sencer.

El meu pare Joseph W. Tkach es va sotmetre a la veritat de les Escriptures. Davant l'oposició, ha insistit que Jesucrist és el Senyor. Va ser un humil i fidel servent de Jesucrist que va permetre que Déu el conduís a ell i a l’Església mundial de Déu cap a les riqueses de la seva gràcia. En confiar en Déu en la fe i l’oració fervent, pretenem mantenir plenament el rumb sobre el qual ens va establir Jesucrist.

de Joseph Tkack