Mantingueu-vos centrat en la gràcia de Déu

Fa poc vaig veure un vídeo que parodiava un anunci de televisió. En aquest cas, era un CD de culte cristià fictici anomenat It's All About Me. El CD contenia les cançons: "Lord I Lift My Name on High", "I Exalt Me" i "There is None Like Me". (Ningú és com jo). Estrany? Sí, però il·lustra la trista veritat. Els humans tendim a adorar-nos a nosaltres mateixos en comptes de Déu. Com comentava l'altre dia, aquesta tendència provoca un curtcircuit en la nostra formació espiritual, que se centra en la confiança en nosaltres mateixos i no en Jesús, "l'autor i consumador de la fe" (Hebreus 1).2,2 Luter).

A través de temes com ara "superar el pecat", "ajudar els pobres" o "compartir l'evangeli", els ministres de vegades ajuden sense voler la gent a adoptar una perspectiva equivocada sobre els problemes de la vida cristiana. Aquests temes poden ser útils, però no quan la gent se centra en ells mateixos més que en Jesús: qui és Ell, què ha fet i està fent per nosaltres. És vital ajudar les persones a confiar plenament en Jesús per la seva identitat, així com per la seva vocació vital i el seu destí final. Amb la mirada posada en Jesús, veuran què s'ha de fer per servir Déu i la humanitat, no pel seu propi esforç, sinó per gràcia per participar en allò que Jesús va fer d'acord amb el Pare i l'Esperit Sant i la perfecta filantropia.

Permeteu-me il·lustrar-ho amb converses que vaig tenir amb dos cristians dedicats. La primera discussió que vaig tenir va ser amb un home sobre la seva lluita per donar. Fa temps que ha lluitat per donar més a l'església del que va pressupostar, basant-se en el concepte equivocat que, per ser generós, donar ha de ser dolorós. Però per molt que donés (i per dolorós que fos), encara se sentia culpable de poder donar més. Un dia, ple d'agraïment, mentre escrivia un xec per a l'ofrena setmanal, la seva perspectiva de donar va canviar. Va notar com es va centrar en el que significa la seva generositat per als altres, en lloc de com s'afecta a si mateix. En el moment en què va passar aquest canvi en el seu pensament de no sentir-se culpable, el seu sentiment es va convertir en alegria. Per primera vegada va entendre un passatge de l'Escriptura citat sovint en els enregistraments de sacrificis: “Cada un de vosaltres ha de decidir per si mateix quant vol donar, voluntàriament i no perquè ho facin els altres. Perquè Déu estima els qui donen amb alegria i de bon grat.” (2. 9 Corintis 7 esperança per a tots). Es va adonar que Déu no l'estimava menys quan no era un donant alegre, però que ara Déu el veu i l'estima com un donant joiós.

La segona discussió va ser en realitat dues converses amb una dona sobre la seva vida d'oració. La primera conversa va ser sobre posar el rellotge per resar per assegurar-se que estigués resant durant almenys 30 minuts. Va destacar que podia gestionar totes les peticions de pregària en aquest temps, però es va sorprendre quan va mirar el rellotge i va veure que no havien passat ni 10 minuts. Així que pregaria encara més. Però cada vegada que mirava el rellotge, els sentiments de culpa i inadequació només augmentaven. Vaig comentar en broma que em semblava que "adora el rellotge." En la nostra segona conversa, em va dir que el meu comentari havia revolucionat el seu enfocament a l'oració (Déu se'n té el crèdit, no jo). Pel que sembla, el meu comentari descobert la va fer pensar i quan va resar va començar a parlar amb Déu sense preocupar-se de quant de temps estava pregant. En relativament poc temps, va sentir una connexió més profunda amb Déu que mai.

Centrat en el rendiment, la vida cristiana (incloent la formació espiritual, el discipulat i la missió) no és imprescindible. En canvi, es tracta de la participació per gràcia en el que Jesús està fent en nosaltres, a través nostre i al nostre voltant. Centrar-se en el vostre propi esforç tendeix a donar lloc a l'autojustícia. Una autojustícia que sovint compara o fins i tot jutja altres persones i conclou falsament que hem fet alguna cosa per merèixer l'amor de Déu. La veritat de l'evangeli, però, és que Déu estima tots els éssers humans com només ho pot fer el Déu infinitament gran. Això vol dir que estima els altres tant com ens estima a nosaltres. La gràcia de Déu elimina qualsevol actitud "nosaltres contra ells" que s'exalta com a justa i condemna els altres com a indignes.

"Però", alguns poden objectar, "què passa amb les persones que cometen grans pecats? Segurament Déu no els estima tant com estima els creients fidels.” Per respondre a aquesta objecció només cal fer referència als herois de la fe en Hebreus. 11,1-40 per mirar. No eren persones perfectes, moltes de les quals van experimentar fracassos colossals. La Bíblia explica més històries de persones que Déu va salvar del fracàs que de persones que van viure justament. De vegades malinterpretem la Bíblia per dir que els redimits van fer l'obra en lloc del Redemptor! Si no entenem que la nostra vida està disciplinada per la gràcia, no pels nostres propis esforços, concloem erròniament que la nostra posició amb Déu és pel nostre assoliment. Eugene Peterson aborda aquest error al seu llibre útil sobre el discipulat, A Long Obedience in the Same Direction.

La principal realitat cristiana és el compromís personal, inalterable i perseverant que Déu ens posa. La perseverança no és el resultat de la nostra determinació, sinó que és el resultat de la fidelitat de Déu. No existeix el camí de la fe, perquè tenim poders extraordinaris, sinó perquè Déu és just. El discipelisme cristià és un procés que fa que la nostra atenció sigui més forta i la nostra atenció a la pròpia justícia sigui més feble. No reconeixem el nostre propòsit a la vida explorant els nostres sentiments, motius i principis morals, sinó creient la voluntat i les intencions de Déu. Fent èmfasi en la fidelitat de Déu, no planificant l’ascens i la caiguda de la nostra inspiració divina.

Déu, que sempre és fidel a nosaltres, no ens condemna si som infidels. Sí, els nostres pecats ho molesten fins i tot perquè ens fan mal a nosaltres i als altres. Però els nostres pecats no decideixen si Déu ens estima ni quant. El nostre trino Déu és perfecte, ell és l'amor perfecte. No hi ha una mesura més gran o menor del seu amor per a cada persona. Perquè Déu ens estima, ens dóna la seva Paraula i Esperit que ens permeten reconèixer clarament els nostres pecats, admetre'ls a Déu i després penedir-se. És a dir, apartar-se del pecat i tornar a Déu i a la seva gràcia. Finalment, cada pecat és un rebuig de la gràcia. Per error, la gent creu que es pot absoldre del pecat. És veritat, però, que qualsevol persona que renunciï al seu egoisme, penedint-se i confessant el seu pecat, ho fa perquè ha acceptat l'obra misericordiosa i transformadora de Déu. En la seva gràcia, Déu accepta a tothom on es troba, però continua des d'allà.

Si posem Jesús al centre i no a nosaltres mateixos, llavors ens veiem a nosaltres mateixos i als altres de la manera com Jesús ens veu com a fills de Déu. Això inclou els molts que encara no coneixen el seu Pare Celestial. Perquè portem una vida que agrada a Déu amb Jesús, ell ens convida i ens equipa per participar en allò que fa, per arribar amb amor a aquells que no el coneixen. Quan participem amb Jesús en aquest procés de reconciliació, veiem amb més claredat el que Déu està fent perquè els seus estimats fills es tornin a Ell en penediment, per ajudar-los a posar la seva vida completament al seu càrrec. Com que compartim amb Jesús en aquest ministeri de reconciliació, aprenem molt més clarament què volia dir Pau quan va dir que la llei condemna, però la gràcia de Déu dóna vida (vegeu Fets 1 Cor.3,39 i romans 5,17-20). Per tant, és fonamental entendre que tot el nostre servei, inclòs el nostre ensenyament sobre la vida cristiana, amb Jesús es fa amb el poder de l'Esperit Sant, sota el paraigua de la gràcia de Déu.

Estic atent a la gràcia de Déu.

Joseph Tkach
President GRACE COMMUNION INTERNATIONAL

Mantingueu-vos centrat en la gràcia de Déu