L'església

Una bella imatge bíblica parla de l'Església com la núvia de Crist. Això s'al·ludeix a través del simbolisme en diverses escriptures, inclosa el Càntic dels Càntics. Un punt clau és el Càntic dels Càntics 2,10-16, on l'amant diu a la núvia que s'ha acabat l'hivern i que ara ha arribat el moment de cantar i alegrar-se (vegeu també Hebreus 2,12), i també on la núvia diu: “El meu amic és meu i jo sóc seu” (St. 2,16). L'Església pertany a Crist, tant individualment com col·lectivament, i Ell pertany a l'Església.

Crist és l'espòs que «va estimar l'església i es va lliurar per ella», perquè ella fos «una església gloriosa, sense taques ni arrugues ni res semblant» (Efesis 5,27). Aquesta relació, diu Pau, "és un gran misteri, però l'apunto a Crist i a l'església" (Efesis 5,32).

Joan aborda aquest tema al llibre de l'Apocalipsi. El Crist triomfant, l'Anyell de Déu, es casa amb la núvia, l'Església (Apocalipsi 19,6-9; 21,9-10), i junts proclamen les paraules de vida (Apocalipsi 21,17).

Hi ha metàfores i imatges addicionals utilitzades per descriure l'església. L'Església és el ramat que necessita pastors atents que modelin la seva cura segons Crist (1. Petrus 5,1-4); és un camp on es necessiten treballadors per plantar i regar (1. Corintis 3,6-9); l'església i els seus membres són com branques d'una vinya (Joan 15,5); l'església és com una olivera (Romans 11,17-24è).

Com a reflex del regne de Déu present i futur, l'església és com un gra de mostassa que creix fins a convertir-se en un arbre on els ocells del cel troben el seu refugi (Lluc 1).3,18-19); i com el llevat que s'obre camí per la massa del món (Lc 13,21), etc.

L'Església és el cos de Crist i està formada per tots aquells reconeguts per Déu com a membres de les “comunitats de sants” (1. Corintis 14,33). Això és significatiu per al creient perquè la participació en l'església és el mitjà pel qual el Pare ens preserva i ens sosté fins al retorn de Jesucrist.

de James Henderson